Magazyn ciepła typu PTES (z języka angielskiego: Pit Thermal Energy Storage) to w bardzo dużym uproszczeniu zaizolowana dziura w ziemi wypełniona wodą. Magazyny tego typu to, w odróżnieniu od mniejszych magazynów dobowych, instalacje wielkoskalowe, których pojemności liczone są w tysiącach metrów sześciennych. Najwięcej takich instalacji znajduje się w Danii, Holandii i w Niemczech.

- Nasz magazyn miałby pomieścić 200-300 tys. m^₃ wody - mówi Joanna Moczko – Król, Dyrektor ds. Innowacji i Rozwoju ECO - chociaż nasza instalacja wytwórcza jest "uszyta na miarę" dla systemu ciepłowniczego miasta Opola, to pracujemy nad możliwością odbioru ciepła ze źródeł zewnętrznych. To trend, który wiąże się z obowiązkiem zagospodarowania ciepła, które w niektórych przedsiębiorstwach jest odpadem. Nasz magazyn będzie miał odpowiedni rozmiar, aby zmagazynować właśnie te przyszłe nadwyżki ciepła w okresie letnim.

Wcześniej ECO wykonało badania sejsmiczne. Na podstawie pozyskanych w ten sposób danych, wytypowane zostały miejsca odwiertów do badań geologicznych. Firma GEOCORE pod nadzorem Instytutu Gospodarki Surowcami Mineralnymi i Energią Państwowej Akademii Nauk z Krakowa wykona 5 odwiertów badawczych o łącznej głębokości ok. 150 m, za pomocą wiertnicy COMACCHIO 305.
Wiercenie pierwszego otworu o głębokości 47 m przebiega zgodnie z planem. Wiercenia stanowią część większego programu badań niezbędnych do oceny podłoża pod kątem budowlanym, warunków stateczności oraz hydrologicznych.

- Wyniki trwających prac, do końca roku pozwolą nam na podjęcie decyzji o budowie magazynu.  Jeśli potwierdzą one możliwość zabudowy takiego obiektu w tym miejscu to chcielibyśmy w przyszłym roku przygotować projekt magazyny ciepła i następnie przystąpić do jego budowy. Do roku 2030 chcielibyśmy żeby magazyn ciepła działał jako element opolskiego systemu ciepłowniczego – mówi Joanna Moczko - Król

Wybór tego rozwiązania jest wynikiem analiz prowadzonych przez zespół realizujący program SET_HEAT, finansowany ze środków unijnych. Realizacja programu opiera się na międzynarodowej współpracy naukowo – branżowej, dzięki której powstaną konkretne plany inwestycyjne związane z dekarbonizacją systemów ciepłowniczych i produkcją „zielonego” ciepła.  Konsorcjum badawcze SET_HEAT złożone jest z 12 partnerów. Z Polski są to obok ECO: Politechnika Śląska (lider projektu), Politechnika Opolska i firma Kelvin. Pozostałymi partnerami konsorcjum są jednostki naukowe i firmy z branży ciepłowniczej z Danii, Chorwacji, Rumunii i Litwy.